天目湖位于常州溧陽市南八公里處，因屬天目山余脈，故名“天目湖”[1] 。天目湖為一東西窄、南北長的深水湖（水庫），南部水深約4～5m ，北部水深約10～14m。

天目湖的周圍，現(xiàn)存許多歷史文化遺址：以春秋時代楚人伍子胥名“員”命名的伍員山，東漢大文學家蔡邕讀書臺，太白樓，報恩禪寺，唐代名剎龍興寺舊址，“天下第一石拱壩”等。[2] 

天目湖地區(qū)物產豐富，有“沙河桂茗”綠茶、“烏龍茶”、“珍珠栗”、“桂元栗”、“砂鍋魚頭”等。[2] 

天目湖被譽為“江南明珠”、“綠色仙境”，天目湖全區(qū)擁有300平方公里的生態(tài)保護區(qū)，區(qū)內坐落著沙河、大溪兩座國家級大型水庫。[2] 是江蘇省首批生態(tài)旅游示范區(qū)